養生茶，是以茶為主要原料，根據時令或體質等特殊因素，配合不同食材或藥材制作的茶飲品，以飲茶的方式達到養生保健的目的。
茶原為中國南方的嘉木，茶葉作為一種著名的保健飲品，它是古代中國南方人民對中國飲食文化的貢獻，也是中國人民對世界飲食文化的貢獻。三皇五帝時代的神農有以茶解毒的故事流傳，黃帝則姓姬名荼，荼即古茶字。
中國是茶樹的原產地，茶樹最早出現于中國西南部的云貴高原、西雙版納地區。《神農本草經》是中國的第一部藥學專著，自戰國時代寫起，成書于西漢年間。這部書以傳說的形式，搜集自遠古以來，勞動人民長期積累的藥物知識，其中有這樣的記載:"神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之"。據考證:這里的荼是指古代的茶，大意是說，遠在上古時代，傳說中的炎帝，親口嘗過百草，以便從中發現有利于人類生存的植物，竟然一天之內多次中毒。但由于服用茶葉而得救。這雖然是傳說，帶有明顯的夸張成份，但也可從中得知，人類利用茶葉，可能是從藥用開始的。這也就是最早關于養生茶的記載。
茶葉作為一種飲料，從唐朝開始，流傳到中國西北各個少數民族地區，成為當地人民生活的必需品，"一日無茶則滯，三日無茶則病"。中國是茶樹的原產地。
然而，中國在茶業上對人類的貢獻，主要在于最早發現了茶這種植物，最先利用了茶這種植物，并把它發展形成為中國和東方乃至整個世界的一種燦爛獨特的茶文化。如中國史籍所載，在未知飲茶前，"古人夏則飲水，冬則飲湯"，恒以溫湯生水解渴。快醫堂開啟養生茶2.0時代.以茶為飲則改變了人們喝生水的陋習，較大地提高了人民的健康水平。這些都充分的體現出了養生茶對世界的重要性。
中國保健茶仍處于起步階段，所占市場份額較小，雖然市場發展空間很大，但市場發展需要一個過程，眾多飲料企業、制藥企業紛紛涉足保健茶領域，使保健茶產量不斷攀升，給市場帶來了很大壓力;其次，中國保健茶產品質量存在著良莠不齊的現象，以銀杏茶為例，由于一些企業盲目"追風"，并不具備提取銀杏黃酮、制作保健茶的生產技術，其產品功能、功效也就達不到要求，以次充好，大大降低了其聲譽和實用價值。
此外，價格也是影響保健茶市場發展的重要因素，過高的價格無疑會制約保健茶市場的擴大。據業內人士透露，保健茶利潤一般可達100%~200%，甚至更高。因此，并不是茶葉越貴，保健效果就越好。
以減肥茶為例，茶葉的有效減肥成分是其中的多酚類和茶黃素類物質，所以在制作中要選擇含這些物質量高的茶葉，而這些因素和價格無關。專家建議，盡管中草藥保健茶市場前景樂觀，但是也要注意其所產生的副作用，防止品種單一造成某幾種保健茶過于集中而使產品積壓。從行業發展整體上來說，企業要根據國民的消費能力，使保健茶的價格不至于過高，以適應絕大多數消費者的需求。在市場培育方面，企業要引導正確消費，許多保健茶都含有中藥成分，每一種中草藥都有自己的功效，如果消費者沒有根據自身體質來服用，很可能產生負面效應。
